ナイトサーカス

前編

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シュガーポップムーン : あっ！

シュガーポップムーン : ハーヴィさん～っ（手ぶんぶん）

ハーヴィ : （手を挙げた。手にはポップコーン……もう食べ終わる。）

ハーヴィ : ≪お疲れ。エムトハ寝た？≫

シュガーポップムーン : はいっ！おやすみスリープモードですっ！

ハーヴィ : ≪そっか。 …… ポップはこの後どうするの？ まだ仕事？≫

シュガーポップムーン : はいっ！LBさんにスペシャル補給をしていただいたので、まだまだ稼働できますよ～っ！

ハーヴィ : ≪LB…… って休憩室のか。 オレ補給してもらったことないんだよなあ。≫

シュガーポップムーン : スペシャルでした～っ！静音モードと通常おしゃべりモードもあるそうですよっ！

ハーヴィ : ≪へえ～。≫ （あんまり街の住人と関わらないようにしていたので、初耳だ。）

ハーヴィ : ≪オレはどうしようかなあ。 正直ここでご飯いっぱい食べて二人と話したくらいだし。≫（と、小首を傾げ）

シュガーポップムーン : 他は劇場で映画も見れますし、観覧車でたかーくまでぐる～っともできますっ！

ハーヴィ : （言われてくるりと一度廻り、見渡す。 ──躍るような脚さばき。）

ハーヴィ : ≪ポップは、どこがオススメ？≫

シュガーポップムーン : （その動きを見て、見つめて、表示された文字を見る。）おすすめ……

シュガーポップムーン : えっと、えっと、　ハーヴィさんはどんな、（胸元がチカチカと点滅する。直接自身のおすすめを言うのではなく、初めに相手のことを聞き出そうとする。）

ハーヴィ : ≪オレ、初めて来≫ (途切れた言葉に、己の文字も止まる。）

シュガーポップムーン : ……い　ろんな映像とお話を見たいなら劇場、ゆ～っくり『バベル』を眺めたいなら観覧車、ですよ～っ！（どれかに絞ったおススメ、ではなく。それは説明だ。）

ハーヴィ : ……。≪そっか。ありがとう。≫（先程までの文字が消えて、代わりに浮かぶのはそんな言葉。）

ハーヴィ : ≪オレ、本当にバベルにいる間ずっと遊園地には来てなかったから。教えてくれて助かるな。≫

シュガーポップムーン : あの、

ハーヴィ : ？

シュガーポップムーン : ハーヴィ、さんは、

ハーヴィ : …… （よぎる、感情。あるいは期待。あるいは、）

シュガーポップムーン : どんなものが　すき　ですか？（ぎりぎり、通過した言葉。“キャスト”と“チケットを持ったお客様”であるから許可された台詞。案内をするためにだから、なんて理由を付けて。）

ハーヴィ : ……

ハーヴィ : ≪オレは、≫ ≪オレはね、≫

ハーヴィ : ≪サーカスと、劇場。≫　≪オレのおねえちゃんたちが、そこにいた。≫　≪今はわからないけど。≫

ハーヴィ : （まっすぐ、あなたを見た。電子板が映す、嘘偽りのない言葉。）

シュガーポップムーン : そう　なんですねっ！

シュガーポップムーン : 遊園地のイミテイターは　がんばったんですけど　たくさんのイミテイターが　おつかれさまになって、

シュガーポップムーン : でも　まだ　ここはドキドキワクワクをお届けできる場所だって……

ハーヴィ : ……（ポップでキュートに彩られた、言葉の裏。おつきさまは、たいようの光でかがやいて、）

ハーヴィ : （時々、陰に隠れたほんとうが、姿を見せる。）

シュガーポップムーン : 、　……

シュガーポップムーン : じゃあじゃあっ　ご案内、しますかっ？

シュガーポップムーン : （おねえちゃんたちに会いたいですか？という言葉は、許されなかった。）

シュガーポップムーン : （その返答がどうあれ、わたしは　の先に続く自身のきょうだいたちへの言葉も　同じように。）

ハーヴィ : ≪ポップ、≫

ハーヴィ : ≪ポップは、頑張ってるんだね。≫　（それが、なんの救いにならなくても。）

ハーヴィ : ≪ずっと、みんなが”おつかれさま”になっても。≫　(それが、偽善でしかなくても。）

ハーヴィ : ≪今度はポップの話を聞きたいな。≫　(嘘がへたな文字盤は。）

ハーヴィ : ≪きっと待ってるから≫　 (　【思想検閲】　）

ハーヴィ : （ぱ、と顔を明るくし。 これが彼女を苦しめてしまうとしたら、それも必要なことで。）≪うん、案内してくれる？ ポップが一緒だと嬉しいから。≫

シュガーポップムーン : （少しずつ表示されていく言葉を、文章を、最後まで見届けてから口は開かれる。）

シュガーポップムーン : はいっ！（それが何へ対しての返答だったのか、宙ぶらりんにしたまま。掻い潜ってはそう伝えるのだ。）

ハーヴィ : （── 届いていない、わけではない。きっと。 頼りないロープの空中ブランコ。今にも切れそうで。届いたことばを手渡して、受け取って、また離れ。）

ハーヴィ : （”グレイ” ハーヴィは、）（シュガーポップムーンは、）（興行用のイミテイター。）

ハーヴィ : （だからこうして、空中ブランコが交差するその時を、）

ハーヴィ : (次は、手を【検閲済み】　繋げ【検閲済】 るよ【検閲】 うに）

ハーヴィ : （【】　── ハーヴィは、信じ続けるだろう）

シュガーポップムーン : （ここは舞台の上。）（「わたしも嬉しい」　「わたしは」）（言葉はスポットライトに照らされる前に灰になって、）

シュガーポップムーン : （ただ、でも。積もっていく。）

シュガーポップムーン : そうです、きのうはコリン様とサメ映画を見たんですよ～っ！

ハーヴィ : （”灰色(グレイ)” ハーヴィは、）

ハーヴィ : (笑うだろう。それでも、あなたといる時間の事が、大切で好きだから。）

ハーヴィ : ≪サメ？ 海の強い奴？ すごい！≫

シュガーポップムーン : 他にも色々ありますよ～っ！

ハーヴィ : ≪行ってみたい！ 一緒に行こ！ ≫

ハーヴィ : （こころを隠されても。今この瞬間は、事実は、奪えない。）（それが、この青年の抵抗だった。）

シュガーポップムーン : はいっ！（シュガーポップムーンは笑顔を浮かべる。）

シュガーポップムーン : （笑顔だけは、“ほんとう”にできるから。）

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ハーヴィ : ……（吐息に感嘆の色が混じり）

シュガーポップムーン : じゃじゃ～んっ！お好きな席で、お好きなタイトルをお楽しみいただける劇場ですっ！

ハーヴィ : ≪すごい！ 好きなのでいいの？≫

シュガーポップムーン : はいっ！

ハーヴィ : （そわそわ、うろうろ。少し悩んで、前の席へ。）

シュガーポップムーン : （なるべく静かに、一歩一歩進んで行って、）

シュガーポップムーン : （その席の隣に座った。）

ハーヴィ : （”少女”が隣に座ったのを見て、嬉しそうに。）

ハーヴィ : （そうして前を向く。観たいものは決まったらしい。）

映画のジャンルは？

シュガーポップムーン : どんな作品なんでしょう～っ！（ちょっとだけ硬い脚をぷらぷらさせて、隣の“青年”とスクリーンとを見遣る。）

ハーヴィ : ……（と、少しだけ、きらきら輝いていた目を伏せて。ひとつの映画のタイトルを。）

ハーヴィ : ≪ごめん、少しだけ、付き合ってね。≫

ハーヴィが[恋愛・ヒューマンドラマ]を選択しました

シュガーポップムーン : （謝罪が浮かんだ端末には首を傾げる。）

ハーヴィ : （── それは、決して名作ではない。だがどうしてか、名前の知られた作品。）

ハーヴィ : (理由が、スクリーンに映し出される。ヒロインの女性、その艶やかなドレスから伸びた肢体は。）

ハーヴィ : （画面を食い入るように見つめる”青年”と、おなじもの。）

ハーヴィ : （── イミテイターが人間といっしょに演技をするという、それだけでほんの一瞬、話題になった陳腐な映画。）

ハーヴィ : （唇がちいさくうごいた。その動きはめちゃくちゃで、何を言いいたいのかも分からない。）

ハーヴィ : （けど。）

ハーヴィ : （幕が落ちた暗闇に、ぱっと光った青年の心。）

ハーヴィ : ≪おねえちゃん……≫

ハーヴィ : （いまはもう、『おつかれさま』の誰かを、呼んでいた。）

シュガーポップムーン : （映し出される作品を、イミテイターを、物語を眺める。端末に映し出されたあなたの“こころ”も同じように。）

シュガーポップムーン : （シュガーポップムーンはどちらをも交互に見るのだろう。）（“青年”の横顔も、彼が望んだ作品も、どっちも見逃したくなかったから。）

ハーヴィ : （ぱた、ぱた、ぱた。）（登場人物たちの声に紛れて、映画とは違う音。）

ハーヴィ : （銀幕の光に照らされたもの。青年の瞳の端から頬を伝って、滑り落ちた雫、幾度も。）

ハーヴィ : （RB2049-MAは、演劇用のイミテイター　だから。）

ハーヴィ : （わけもなく、涙が流れる時がある。 自分では止めようのない、感情が。）

シュガーポップムーン : （きらめきを閉じ込めたような瞳が見開かれる。）

シュガーポップムーン : （ペイントでもなんでもない、流れ落ちていくしずくを見つめて、その姿に釘付けになって、）

シュガーポップムーン : ハーヴィさん……？（小さな声が落ちた。）

ハーヴィ : ……！（気付き、あなたを振り返ったその顔は、おもちゃみたいな模様の入った瞳の端からは）

ハーヴィ : （── 流れている / まだ雫が / とめどなく。）

ハーヴィ : （人形のような指が、それを拭っても、まだ。）

ハーヴィ : （縫い付けた口元の糸を濡らして。）

シュガーポップムーン : （暗がりの中で腕が伸ばされる。）（“少女”の指先は、“青年”の濡れた頬へと。）

シュガーポップムーン : （それが　あなたに　許されるのならば）（そっと拭う。）（優しく、優しく、）

ハーヴィ : (瞳はまんまるに開かれて。）（けれど少しだけ、あなたに顔を寄せて。）

ハーヴィ : （上映中の、マナー違反。音を立ててはいけません。 ──今はそんな事を言う人、いないから。）

ハーヴィ : （赤いばってんで声を縫い留めた青年の、嗚咽が漏れる。涙はまだもう少し、止まらないけれど。）

ハーヴィ : （銀幕に映った人形と、今自分の頬に手を伸ばす少女が、重なって。）

ハーヴィ : （11年。とまっていた秒針が、ひとつ、動いた。）

ハーヴィ : （──終演はもうすぐ。）

シュガーポップムーン : （この行為がどういったものなのか。本当のところで理解できてるわけでは、きっとない。）（情報と、記録と、それを使った計算と思考と。）

シュガーポップムーン : （頬に触れていた手は隣のあなたの頭に移されて、先程と同じように優しく撫で始める。）

シュガーポップムーン : （劇場のスピーカーから流れる音声と、隣の嗚咽に混ぜて囁くのだ。）

シュガーポップムーン : いたいの　いたいの

シュガーポップムーン : とんでいけ

シュガーポップムーン : （”チケットを持ったお客様”への対処という理由に隠したこころを）（あなたの　こころに）

シュガーポップムーン : （　　　　　　　　　。）

ハーヴィ : （子供のように、目を閉じて。あなたの声と、あのひとの声が、子守唄。）

ハーヴィ : か、（ちがう。）

ハーヴィ : わ、（そうじゃなくて。）

ハーヴィ : ぎ、　け、（返させて。）（自分にも）（文字じゃなくて）

ハーヴィ : …………

ハーヴィ : ≪大丈夫　もういたくないよ。≫

ハーヴィ : （『末の弟』のハーヴィは、）（やっぱり　泣くしかできなかった。）

シュガーポップムーン : （聞き逃さないように。）（聞き　かっ　声 【お客様の声を。】）（見逃さないように。）（見せ　くれたあ【人間様の為、異常が無いか確認する為に。】）

シュガーポップムーン : はいっ　（返せるのは、その台詞。）

ハーヴィ : （── それでもひとつ。頷く。　こころを照らした、真珠のおつきさま。）

ハーヴィ : （月は、太陽の光を受けて輝くけれど。 やさしく照らすその光は、）

ハーヴィ : （嘘じゃないから。）

シュガーポップムーン : （多くの事は言えないまま。どうしたいかだとか、ありがとうだとか、またこうしたいだとか、）

シュガーポップムーン : （──こんな手で触れてしまってごめんなさい、だとか。）（そうして、）

シュガーポップムーン : （照明は、戻る。）

上映が終了した。

ハーヴィ : （少しずつ戻っていく光に、顔を上げる。）

ハーヴィ : （呆けたように眺める銀幕に、大好きだったあの人はもういない。）

ハーヴィ : （もう、いないのだ。）

ハーヴィ : （はふ……と、ハルシネーションが大きく息を吐く。ようやく止まった涙の残りを、拭って。）

シュガーポップムーン : （手を離す。）（離した手はお膝の上に。）

シュガーポップムーン : （いつも通りのきちんと座ったイミテイターだ。）

ハーヴィ : ≪…… ごめんなさい。せっかく付き合ってくれたのに、迷惑かけちゃって。≫ （離れていく。掌から指の先。目で追って。）

シュガーポップムーン : 迷惑なんてないですよ～っ！

シュガーポップムーン : でもでも、楽しく……じゃあ、なかったですか？（首を傾げる。）

ハーヴィ : （笑むだろう。『きっとそんな答えが返ってくる気がして』。それでもこれは、）

ハーヴィ : (無駄じゃない。)

ハーヴィ : ≪ううん、そんな事ないよ。観れてよかった。≫

ハーヴィ : （……と、またひとつ。あなたに手渡す、ほんとうの欠片。）

ハーヴィ : ≪映ってたイミテイター、2042。三番目の『おねえちゃん』。≫

ハーヴィ : ≪名前はリリア。オレにハーヴィって名前をくれて、俺が名前をあげたきょうだい。≫

シュガーポップムーン : リリアさん……

ハーヴィ : ≪ここに来たら会えるってわかってたから、ずっと≫　≪怖くて来れなかった。≫

ハーヴィ : ≪でも、来てよかった。≫　≪ポップのおかげだ。≫

シュガーポップムーン : えっと、えっと……

シュガーポップムーン : いたいだけじゃなかったら、良かったですっ！わたしも初めて見ました、この作品っ！

シュガーポップムーン : 見せてくださって、ありがとうございます、ハーヴィさんっ！

ハーヴィ : ≪ううん、こちらこそなんだ、本当に。ありがとう≫

ハーヴィ : ≪……あんまり面白くなかったね。≫（端末の無機質な文字。けどその表情は、とても満ち足りていて。とてもつまらない映画を観た後のそれではなくて。）

ハーヴィ : ≪けどすごく楽しかった！≫

シュガーポップムーン : ？（面白くなかった、の文字には首を傾げる。けれど、次に現れた文字には笑顔を浮かべて）

シュガーポップムーン : えへへ～　じゃあじゃあ、やった～！ですねっ！

ハーヴィ : ≪うん！≫

ハーヴィ : （まるで人間みたいに、泣き腫らしたのを再現した目元に、赤くなった鼻の頭に、それを人間には見えない指が触れて。）

ハーヴィ : ≪……行こうか。≫

シュガーポップムーン : はいっ！（シュガーポップムーンの笑顔はいつも変わらず。）（変えられず。）

シュガーポップムーン : （ぴょんと席を立った。）

ハーヴィ : （席を立ち、くるり、踊るように出口まで。）

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ハーヴィ : ≪それじゃあオレ、今日はそろそろ帰ろうかな、って。≫

シュガーポップムーン : はいっ！おつかれさまですっ！ハーヴィさんっ！

ハーヴィ : （こくり、頷いて。）

シュガーポップムーン : ハーヴィさんがげんきになれたなら、み～んなはぴはぴですねっ！（修正済みの台詞を言って、くるんと回る。）

シュガーポップムーン : いつでもお待ちしてますよ～っ！工場作業と、くるくる～ってしてる時と、スリープモードの時はいないんですけど……

シュガーポップムーン : また来てくださいねっ！

ハーヴィ : （青年は笑う。きっとこの言葉のどこかにも、ほんとうはある。）

ハーヴィ : ≪うん、また来る。≫

シュガーポップムーン : はいっ！

ハーヴィ : ≪あ、あのね、　≫（くるり、やはり躍るように。飾りが揺れて音を立てる。）

シュガーポップムーン : ？　（表示された文字に首を傾げて）

シュガーポップムーン : はいっ！なんでしょ～っ！

ハーヴィ : （さっきまで明るかった表情が、ほんの少し強張って。けれどあなたをまっすぐ見つめたまま。）

ハーヴィ : ──、

ハーヴィ : ラチェット式の洪水は、香木に埋もれて転がってたね！

ハーヴィ : （突然、そんな事を、”言った”。）

ハーヴィ : ──、　……

ハーヴィ : ≪オレが喋ると変でしょ！ それじゃあまたね！≫

シュガーポップムーン : （きょとん、とした表情。理解不能な言葉。ぱちぱちと瞬きをして。）

ハーヴィ : （屈託なく。見せたくない、でも伝えたい。この声で。）

ハーヴィ : （── 伝わらなくても / それでいいから。）

「さようなら！さようなら！さようなら！」

ハーヴィ : （入口まで駆ける=ゲートの外側 / あなたとわたしをまた隔て）

ハーヴィ : （振り返る / 両手で手を振り / ボウアンドスクレープ = この場に合った”ドレスコード”。）

シュガーポップムーン : ──　おつかれさまですっ！おやすみなさいませっ、ハーヴィさんっ！（笑顔で、明るい声で手を振る。）（その後には向けられたものに返答を。元気さが潜むカーテシーを。）

シュガーポップムーン : （特別なありがとう　と　また聞きたい　は　灰になったけれど。）（笑顔だけは向けられるから。）

ハーヴィ : （あなたの笑顔を視界に収め、記録なんて便利な機能はないけど、記憶して。）

ハーヴィ : （背を向けて駆けていく。 ──最後に一度振り返り。）

ハーヴィ : ≪Fake! fakE!≫

跳躍＝弧を描く/宙に溶ける。

ハーヴィは[ステルス]になった

ハーヴィ : （青年は宙を舞う。空中散歩と呼ぶにはせっかちな疾走、曇ってばかりのバベルの空を。）

ハーヴィ : （どんどん、小さくなっていく。）

シュガーポップムーン : （舞って跳ねる姿に小さく声が漏れた。）（去っていく姿を、目視できなくなるまで見つめて。）

シュガーポップムーン : （自身のメモリーに大切に仕舞い込む。誰にも語られない感想と、想いに鍵をかけて、）

シュガーポップムーン : （楽しかったと嬉しかったを自分に向ける。）（そしてくるりと振り返って、テントの方へ。）

シュガーポップムーン : （多くの誰かさんと　己のきょうだいたちへ）（たくさんのごめんなさいをさけびながら。）

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